Kristian er indremedisiner, gastroenterolog og professor i klinisk epidemiologi og har ledet en rekke forskningsprosjekter i HUNT i over 30 år. Disse er først og fremst rettet mot klinisk anvendelse av forskningsfunn, alt fra hemokromatose, sure oppstøt og magesårsbakterien helikobakter til genetiske og andre molekylære risikofaktorer for komplekse sykdommer, inklusive sykdomsrisiko knyttet til bakteriefloraen i tarmen . Han har ledet oppbyggingen av HUNT biobank, men også store biobanker i andre land.